自 SpaceX 决定将埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的特斯拉敞篷跑车送入太空而引起全世界关注以来，已经过去了五年。

2018 年 2 月 8 日拍摄的在太空漫游的特斯拉电动汽车。照片：SpaceX

截至2月6日，樱桃红跑车已经进入太空5年。根据跟踪网站 whereisroadster.com 的数据，到周年纪念时，数据估计表明该飞行器已经完成了绕太阳的大约三又四分之一的路程，距离地球飞行了 3.27 亿公里。这辆敞篷跑车在太空中飞行了超过 40 亿公里，大部分时间是在真空中。

2020 年，该飞行器将首次接近火星，距离这颗红色星球仅 800 万公里，约为地月距离的 20 倍。

然而，很难确定车辆在哪里或确定它是否完好无损，因为车辆可能已被陨石损坏或被辐射侵蚀到无法辨认的程度。自 2018 年以来，就没有人直接观察到过这辆车，那是在这辆车乘坐猎鹰重型火箭升入轨道几周后。当前数据仅基于对其飞行路径的估计计算。天文学家没有积极监测跑车的动力，因为它没有什么科学价值。

特斯拉汽车在 2018 年 2 月担任猎鹰重型火箭首次任务的“假挡块”，这次发射连马斯克都预测成功率只有 50-50。但发射活动进行得很顺利。从那以后，火星车一直围绕太阳运行，轨道被拉长，与火星的轨道相交。

在 2018 年发射之前，SpaceX 在运载工具上放置了各种彩蛋。方向盘后面是一个穿着绰号为 Starman 的宇航服的人体模型。根据著名的科幻小说《银河系漫游指南》，汽车的仪表盘上写着“不要惊慌”的标志。此外，飞行器上的数据存储设备包含作家艾萨克·阿斯米诺夫的作品和一块刻有数千名 SpaceX 员工名字的牌匾。在发射时，马斯克分享了他的希望，即有一天人类会在太阳系的另一颗行星上定居。如果发生这种情况，他希望他的后代能够将敞篷跑车拉回博物馆。

目前，火星车很可能要到 2035 年才会飞近任何行星，届时它将再次经过火星。根据美国宇航局的数据，该飞行器将在 2047 年和 2050 年飞离地球几百万公里。2018 年的一篇科学论文估计，汽车在未来 1500 万年内撞上地球的概率约为 22%。它撞击金星或太阳的几率是 12%。如果它撞向地球，它可能会在坠入厚厚的大气层时破碎成碎片。