新的分析表明，燃油汽车可能会像一个世纪前的马和马车一样：注定会迅速消亡。

电动汽车终有一天会把汽油或柴油动力的汽车挤出市场。但这个过程需要多久呢？国际货币基金组织和乔治敦大学的研究人员称：比你想象的要快。根据20世纪初马和马车消失的速度，研究人员认为，到2040年，美国、加拿大、欧洲和其他富裕国家90%以上的乘用车都可能是电动车。

随着近两年各国政府和汽车公司对电动汽车的一系列承诺，这项研究为交通行业摆脱碳排放带来了希望。目前，全球注册上路的10亿多辆汽车中，只有200万辆是电动汽车（其中100万辆在中国）。但如果电动汽车像研究人员预测的那样迅速普及，那么每天可减少2100万桶石油使用量，每年可减少32亿吨二氧化碳排放——相当于目前美国总排放量的60%.

其他研究预测电动汽车普及速度较慢，不过较新的研究往往更积极。彭博新能源财经最近将其对2040年电动车市场份额的估计从占所有新车销量的35%提高到54%。独立智库RethinkX则更加看好，称到2030年，也就是仅仅10年后，大部分美国汽车将实现电动化。

《驾驭能源转型》的作者们将自己的乐观态度建立在对过去技术转型的分析上，尤其是从马到汽车的转型。

"我们对20世纪初汽车取代马匹成为主要运输工具的速度感到惊讶，"IMF经济学家哈萨诺夫说。"尽管有很多障碍，但只用了10到15年就发生了。" 相比之下，今天采用电动汽车的障碍似乎很小。

没有加油站 vs大量的粪便

1910年，美国几乎没有铺设道路，城市里最担心的是如何处理堆积如山的马粪，汽油价格高昂——今天遍布世界的炼油厂和加油站等大规模基础设施才那时才刚刚开始建设。当时福特公司新推出的T型车对于当时美国民众的收入来说很高昂，一台T型车折合今天的物价大约为13.7万美元——这几乎是特斯拉Model S价格的两倍，毫不奇怪，很少有人以这个价格购买T型车。

然而到了1921年，T型车的价格已经降到了相当于现在3.5万美元的水平，政府和石油行业在道路和其他基础设施上投入了大量资金，T型车的销量也飙升到了每年100万辆。到1925年，T型车的销量已接近200万辆。

IMF的研究人员表示，如果电动汽车以这种速度普及，到2020年代末，电动汽车将占所有车辆的5%，到2040年代初占36%。研究人员将其称为 "慢速普及理论"。

在他们的 "快速普及理论 "中，研究人员推断电动汽车的崛起，不是从一个世纪前汽油动力汽车普及的速度，而是从马匹消失的速度。马匹消失的速度要快得多——部分原因是公共交通在同一时间迅速扩张。许多放弃马匹的人一开始并没有买车，而是投入了城市电车的怀抱。

今天的公共交通远比100年前繁荣，从燃油汽车转为电动汽车比一个世纪前从马匹转为汽车要容易得多。研究人员得出的结论是，根据2011年至2020年的实际电动汽车普及率，快速普及的理论更有可能。

它预计，到2020年代末，美国30%的汽车将是电动汽车，到2040年代初将达到93%.

谢里夫说，如果这听起来不可思议，不妨考虑一下手机。上世纪80年代，手机体积大、价格贵、电池寿命短，专家们预测，到2000年，该行业可能每年销售90万部。当年的实际销量是1.09亿部——而到了2014年，又发生了一次意想不到的技术转型。几乎所有这些手机都是智能手机。

"像电动汽车这样的新技术的普及可能看起来很慢，或者看起来永远不会发生，"谢里夫说，"直到它通过一个门槛，然后它就会起飞。"

柯达时刻？

2020年，可能会让人觉得是汽车和石油行业的 "柯达时刻"。柯达为相机生产胶卷，是世界上最强大的公司之一；它在1975年发明了数码相机。但它未能适应新技术，于2012年申请破产。

由于担心类似的命运，现在几乎所有的汽车制造商都在跳上电动动力的行列。沃尔沃承诺，2025年，在生产的汽车中，保证一半车型为纯电动汽车。捷豹路虎也将在未来跟进。大众则承诺到2025年成为电动汽车的世界领导者。

各国政府也在加入其中。挪威将在2025年禁止销售燃烧化石燃料的汽车和货车。英国计划2030年前停止销售以汽油和柴油为动力的新车，包括小汽车和厢式货车，2035年前停止销售混合动力汽车。大众汽车、梅赛德斯-奔驰和保时捷的所在地德国也在讨论类似的禁令。

中国也已经出台了政策，在2025年禁止销售燃油车。中国是全球最大的汽车市场，每年销售2000万辆汽车。中国已经有超过40种不同的电动汽车可供选择，大部分由中国公司制造。

印度能源部长皮尤什-戈亚尔向《国家地理》杂志预测，到2030年，印度将只销售电动汽车——即使没有政府限制，因为电动汽车更清洁、更安静、寿命更长，而且成本更低。

彭博社分析师章德骏表示，在中国和印度以及西欧，空气污染为电动汽车提供了很大的动力。相反，如果政府减少对治理空气污染的承诺，可能会减缓电动汽车的普及。超低的油价和缺乏对充电基础设施的投资也可能使电动汽车的发展速度放缓。

“但总的来说，”章德骏说。"看起来越来越难给电动汽车这支队伍踩刹车了。"

革命将是自主的

斯坦福大学经济学家托尼-塞巴将电动车革命的愿景又推了一步。在一份新的研究报告 "Rethinking Transportation 2020-2030 "中，塞巴和他在RethinkX的同事们说，到2030年，95%的客运汽车都将是自动驾驶电动汽车。

这怎么可能呢？首先，塞巴假设电动汽车的购买成本将比现在便宜得多，因为电池成本下降，而且电动汽车更容易制造和维护——只有20个活动部件，而汽油或柴油汽车有2000个。"

其次，根据塞巴的说法，大多数车辆将不是由个人拥有，而是由运输公司拥有。商业车队对电动汽车——尤其是自动驾驶汽车——充满渴望。取消司机可以为UPS和联邦快递、Uber和Lyft等公司带来巨大的成本节约。自动驾驶出租车和商用车正在匹兹堡、凤凰城和波士顿，以及新加坡、迪拜和中国乌镇进行测试。

塞巴说，成本是将美国人赶出驾驶座的原因。电动汽车的能源效率是汽油车的四倍，而且燃料成本更低；自动驾驶汽车可能会更好。根据汽车俱乐部AAA的数据，拥有和运营一辆普通的汽油动力汽车，当行驶1.5万英里时，每年的成本接近1万美元，而这辆车95%的时间都是停在那里的。

在塞巴的设想中，2030年美国道路上的乘用车将减少2亿辆。取而代之的将是数以百万计的自动驾驶车辆，任何人都可以通过触摸按钮进入，以每英里几便士的价格去他们想去的地方。

"那时一个家庭每年花在公路交通上的费用可能只有1000美元，而不是10000美元，"塞巴说。"拥有一辆汽车将没有任何理性的经济意义，因为叫一辆自主电动汽车将如此便宜。"

但它还会有非理性的、情感上的意义吗？汽车不是美国人身份的一部分吗？目前也许是——但马曾经也是如此。